Kunstneren Harald Kihle (1905 – 1997) var maler, grafiker, bokillustratør. Han var født et steinkast fra Kihle-galleriet på Apenes, Horten der Harald Kihle museet i dag ligger.

 

Harald ble født 3. juni 1905 på husmannsplassen Holtan i daværende Borre ( i dag Horten kommune), som liten gutt flyttet familien til husmannsplassen Haugen, rett nord for Apenesgården. Her på gården tegnet og malte han sine første hester.  

 

Harald Kihle begynte i lære som håndverksmaler i Horten og tok svenneprøve i 1923. Deretter arbeidet han som dekorasjonsmaler. Først i 1924 fikk han veiledning av en profesjonell kunstner, Ola Abrahamsson.

Fra 1926 til 1929 gikk Harald på Kunst og Håndverksskolen og var elev under Eivind Nilsen og med korreksjon av Henrik Sørensen. Det var her i 1926 han traff Henrik Sørensen som han i mange år jobbet tett sammen med.

Kihle ble elev av kunstakademiet først 1932/1933 og hadde Axel Revold og Per Krogh som lærere. Da hadde Kihle allerede funnet frem til en form han seinere holdt fast ved. Det er en form som hviler på en sterk personlig håndskrift og koloritt. Kihles maleri hviler på et gedigent håndverk. Denne følelsen for håndverket fører han over i alt han gjør.

I 1938 hadde Kihle et opphold hos Marcel Gromaire i Paris.

 

Harald Kihle ble tildelt kongens fortjenestemedalje i gull i 1947 og fikk St. Olavs orden i 1981